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un saluto,

Matteo

Certaines images des mouvements populaires en Iran rappellent celles de la révolution de 1979. Pourtant, au-delà des apparences, c’est un pays profondément différent que la contestation secoue. D’abord, l’urbanisation s’est accélérée et la grande majorité des Iraniens vivent à présent dans les villes : de moins de 50 % alors, la proportion de citadins est passée à 65 % en 2002 et à plus de 70 % aujourd’hui. Ce bouleversement ne résulte pas uniquement de l’exode rural ; il a été favorisé par le développement du réseau routier, qui, avec l’arrivée de l’électricité et de l’eau dans les campagnes, a contribué à rapprocher les modes de vie. Des domaines réservés aux urbains, comme l’accès à la santé et à l’éducation, y compris supérieure, se sont ouverts aux populations rurales.

Ce processus a contribué à l’élévation du niveau sanitaire, à la baisse de l’analphabétisme, à l’augmentation du taux des diplômés universitaires, etc. A l’aube de la révolution, plus de la moitié des Iraniens étaient analphabètes ; ils sont à présent moins de 15 %. Simultanément, la proportion des femmes sachant lire et écrire a plus que doublé (de 36 % à plus de 74 % — 82 % dans les villes). Trente et un ans après la révolution, le nombre d’étudiants dans l’enseignement supérieur a été multiplié par 7,5 (de cent soixante mille à un million deux cent mille), cependant que la part des filles passait de 38 % à 65 %.

Parallèlement, le pays a connu une révolution démographique : alors qu’il comptait trente millions d’habitants en 1979, il en dénombre soixante-dix millions aujourd’hui, dont plus de la moitié est âgée de moins de 25 ans — la majorité des Iraniens étant nés après la révolution. La transition démographique est achevée : alors qu’une femme avait en moyenne six enfants en 1979, elle n’en a plus que deux. Paradoxalement, c’est sous le « gouvernement islamique » que les obstacles qui entravaient l’éducation des filles ont été levés, que la télévision et le cinéma se sont imposés dans les familles. Entre 1980 et 2000, le nombre de femmes écrivaines a été multiplié par treize, et on dénombre pas moins de trois cent soixante-dix romancières renommées.

Mais, alors que la vie urbaine engendrait de nouveaux besoins, le gouvernement n’a pas été capable d’y répondre. Le taux de chômage parmi les jeunes de moins de 25 ans s’élevait en 2005 à 29 % et à 39 % pour les jeunes femmes. S’ajoutant aux restrictions sur les libertés individuelles, politiques et associatives, le manque d’horizon professionnel pour les étudiants et diplômés a alimenté durant toutes ces années la fuite des cerveaux. Selon les statistiques du Fonds monétaire international (FMI), deux cent cinquante mille ingénieurs et médecins iraniens, ainsi que cent soixante-dix mille personnes ayant fait d’autres études supérieures, résident notamment aux Etats-Unis. Par ailleurs, les réformes néolibérales entamées depuis le second mandat à la présidence de M. Hachémi Rafsandjani ont remisé les slogans de la révolution favorables à la justice sociale.

Trente et un ans après 1979, le cadre proposé par le pouvoir à la société est devenu trop étroit, en rupture avec l’élan initial, le niveau socioculturel de sa population et les aspirations de sa jeunesse. La révolte actuelle traduit un désir de repousser les limites imposées, mais jusqu’où ?

Shervin Ahmadi.

Shervin Ahmadi
Responsable de l’édition en farsi du Monde diplomatique.